A Caidam körzet a Caidam medencéből és a Qinghai-tó medencéjéből áll. A Caidam mongolul sős mocsarat jelenti. Ez nem véletlen, hiszen a Caidam tavakkal, igy sós tavacskákkal, és mocsarokkal teleszórt medence. A 20. Század ötvenes évei előtt lakatlan terület volt.

Pedig a Caidam termésezti erőforrásokban gazdag. Az emberek valóságos kincses bányaként emlegetik ezt a vidéket. Az elmult négy évtizedben az állam nagy összegeket költött a medence feltárására. Állami gazdaságokat létesitett, bányákat, illetve ipari üzemeket hozott létre. A természeti erőforrások kiaknázására közut-hálózatot létesitettek, amely már behálózza az egész medencét. A vasutvonal is átszeli a medence egész területét. A Caidam, amely korábban kietlen vidék volt. Ma fontos szerepet játszik a kinai gazdaságban.

A Caidam medencében fekvő Qinghai-tó Kina legnagyobb sós tava. Hosssza keleti-nyugati irányban 100 kilóméter, szélessége pedig 60 kilométer. Területe 4583 négyzetkilométer. A tavat sik vidék veszi körül, a sikságot pedig hegység. A sikságon legelők terülnek el, ahol nyájak legelnek.

A Qinghai egy zöld-kék szinü vizü tó. A Qing szó a kinaiban a zöld szint, a hai szó pedig a tengert jelenti. A tó ettől kapta a nevét. A mongolban a tó neve a "Kukunor", a jelentése ugyanaz. A tóban két sziget emelkedik. Az egyik a Haixinshan, a másik pedig a Niaodao. Az utóbbi a madarak mennyei parandicsoma. Minden nyáron több százezer vándormadár érkezik délről ide a Niaodao szigetre. Köztük a pötyös fejü vadliba, a sirály, a vadkacsa, a kormorán, a barna szinü sirályfajta és a fekete szinü fejü daru. Itt szaporodnak és fejlődnek. Télen pedig visszavándolnak délre. Ma itt a madarvédelmi rezervátum müködik, amely külön védi a madarakat.